三一六、遊戲通告

    喬托·迪歐在人來人往的長廊上停下腳步，喘息。

    他摘下墨鏡，不斷深呼吸，試圖平復自己激動的情緒，眼眶已經濕了，但他努力忍住淚水。他起誓過要與亞萊蒂·艾凡西斯劃清界線，然而他們卻一而再、再而三地巧合撞見，也一再地被她撥動心弦，這令他喜悅，但這也令他痛苦。

    那彷彿是即將失而復得的感情，卻是一份不該再屬於他的感情，否則道別便沒有意義。此刻，他內心深處那份自私的欣喜，已經令他當初的決心難堪至極。

    「冷靜……冷靜下來。」他撫上自己的雙頰，掌心很冷，臉頰很熱，他試圖撇開腦海中混亂的思緒，將意識集中於手掌與兩頰的溫度差，然後告訴自己：「我沒事的……我可以……」

    可以的。

    不透露身分，不帶感情地保護亞萊蒂，肯定可以的。

    這就像是一場戲，而他是個演員，只要融入角色就可以，沒事的。

    少年反覆說服自己，他再次深呼吸，放開手，淚霧散了，眼前的視野變得明亮，他用力拍拍自己的雙頰，讓自己重新振作起來。

    亞萊蒂什麼都不需要知道，關於天使、載體、神與魔皇的戰爭、喬托·迪歐這個人——她不需要知道任何事，因為那終有一天會令她哭泣。

    然而，此刻，腦海卻又浮現潔格蕾的那段話。

    ——他考量的只是自己認為的「亞萊蒂的利益」，而不是亞萊蒂的意願。

    思及此，右手掌心那已不復存在的痛楚彷彿又傳了過來。

    「不，我只是……」喬托搖搖頭，試圖揮去這股罪惡感，眉頭緊擰，「我只是……不希望她……在我沒辦法看到的地方、為此而哭……」

    他不自覺又望向自己的右手掌心，嚴重的燒傷早已被艾略特的藥膏治好了，然而，掌心傳來的幻痛卻不斷刺激著他的神經、他的矛盾與罪惡感。

    喬托收緊拳頭，搖頭。

    不要再去想亞萊蒂的事了。他告訴自己。

    他從口袋裡抽出手機，點開行事曆，今天的工作還很多，包括和經紀人麗昂娜小姐討論昨晚在星光練習生錄影現場的見習，還要給練習生的房間區域安檢巡邏，另外，新劇的劇組人員在晚上還有個見面會，沃夫岡和沃肯也會一同出席。

    叮咚噹咚——

    喬托的注意力在此時被船上廣播給吸引，他抬起頭，看向離自己最近的音響。

    『各位旅客請注意。』說話的是發音標準的女性嗓音。

    『各位——?愚?蠢?的?人?類?。』

    廣播裡傳來的聲音改變了。

    瞬間，隨之而來的寒意席捲整個空間，前一刻還嘈雜的走廊陷入了靜默。

    喬托震驚地瞪大眼，回頭望向身旁的人群，每個人都臉色鐵青，就像被凍住一樣動也不動。他認出了那個聲音，是前一天在餐廳裡接觸亞萊蒂、自稱是瑪爾基的男人。

    『?朕??給?汝?等?一?個?時?辰??的?時?間?』

    『?把?艾?德?·?阿?雷?爾?特?和?雲?生?·?琉?加??帶?到?朕?的?眼?前?』

    『?一?時?辰?後?還?未?達?成?命?令?』

    『?每?過?一?分?鐘?，朕?就?殺?一?人?』

    『?掙?扎?吧?，人?類?』

    ——叮咚噹咚。

    廣播一結束，周遭紛紛傳來倒下的聲響，喬托再次回頭，看見走廊上不少遊客都癱坐在地，有些人顫抖得哭泣，有些人在抽搐，有些人已經開始口吐白沫。

    這是一場遊戲。

    喬托·迪歐立刻會意過來，這是劇本裡的角色「瑪爾基」玩過的限時迷宮殺人遊戲，只不過這一次，通關規則改成了交出兩個人類祭品。

    「亞萊蒂……！」

    想起和自己一樣身處險境的銀髮少女，喬托匆促旋身，朝餐廳的方向奔出腳步。

    ＊

    整艘郵輪陷入了崩潰的混亂。

    當安檢人員衝入廣播室時，裡頭唯一的一名女性廣播員正精神崩潰，躺在地上大哭，試圖用電線絞死自己，眾人七手八腳地阻止了這場災難，女人便接著昏了過去——沒人知道剛才說話的人是誰。

    「這是非常惡劣的惡作劇。」帶頭的保安向眾人宣布，「馬上調閱監視器畫面，把惡作劇的人找出來！我們要在最短時間找出罪魁禍首！」

    「等等，得先重新廣播穩住情況！」另一人趕忙提議，「要是有任何人相信這種惡作劇，狀況只會進一步惡化。」

    「這裡得由船長來宣布，打電話讓船長過來！」

    「那太慢了，我們得先打開廣播系統！告訴大家那只是失誤！」

    手忙腳亂中，有熟知cao作的人上前打開廣播系統，然而，無論撥了幾次開關，機器都沒有再正常啟動，整個空間只迴盪著一種令人不安的電波雜訊聲。

    「怎麼回事……？」

    「故障了嗎？在這個節骨眼？」

    「船長室應該有備用的緊急廣播……」

    「誰去聯絡船長？」

    「我來，有誰能借一下手機？我的手機好像沒電了。」

    「我來吧，用我的……咦？」

    在這一刻，廣播室內的安檢人員不約而同掏出手機，但離奇的是，所有人的手機屏幕都是暗的，無論怎麼按開關都沒有用。

    「這是什麼情況……？」有人的嗓音開始被恐懼滲透，「不可能吧？」

    「冷靜一點，只是巧合，改用無線電。」

    為首的保安掏出腰間的無線電對講機，但本該開啟的對講機電源燈卻是暗的，按下開關也沒有反應——所有電子用品都在同一時間故障了。

    「這、這是巧合……？」一名保全開始發抖，「這裡一定有什麼……」

    「別想太多，這一定只是某種電波干擾……」

    「——只是電波干擾！外面的乘客會嚇成那樣嗎？你要說那個反應也是電波干擾？」這名保全崩潰地反駁他的上司，「這裡……這裡一定有什麼！而且絕對不是人類！」

    這番話讓在場眾人屏息，這是他們或多或少都有預感，但絕不敢承認的猜想。

    碰的一聲，廣播室的門赫然被撞開。

    一名捲髮女子站在門口，她一頭褐髮凌亂，呼吸急促，顯然是用跑的來到這裡。

    「那個我來修！」她大步朝廣播機台走去，轉身面對錯愣的一干保全，站定腳步「現在開始全部聽我命令，我們要在最短時間內阻止恐慌擴散！」

    「妳……」為首的保全上下打量這名身材姣好的美女，愣愣地問，「請問妳是哪位？」

    「不用問。」女人將頭髮撥到耳後，伸手向前，「我們只是暫時合作而已。」

    「什麼……」

    ——啪！

    男人的疑問被女人的彈指聲打斷。

    霎時之間，幼苗從眾人耳後竄生而出，以迅雷不及掩耳之速伸入人們的耳孔。

    女人——茱莉亞·艾凡西斯喘著氣，注視著紛紛倒地尖叫掙扎的男人們，抹去額上的汗水。在等待根系侵占這些人類的神經系統的期間，她拾起胸前的綠葉項墜，湊到唇邊。

    「是我錯了，梅菲，我不該和你賭氣，我接受你的提案。」她半垂眼簾，試著讓自己的語氣無比誠懇，「弗明不知道受了什麼挑釁，比我預想的還要耐不住氣。」

    「和神的使者結盟吧，眼下這種情況——那個核彈頭是我們唯一的勝算了。」

    ＊

    不過短暫的數十秒時間，原本一派和諧的餐廳已經變成一團混亂。

    有人在失控地尖叫，有人在哭，相比之下，那些直接昏厥過去的人似乎還比較輕鬆，意識相對比較清醒的人已經倉皇往出口移動。亞萊蒂錯愣地注視著眼前的這一切，藍光乍現，銀鳥型態的利瑟比出現在自己身邊，與此同時，艾思·陶森也穿過混亂的人群朝她跑來。

    「學姊！」艾思哭嚷著道，「學姊！妳沒事吧……！」

    見狀，亞萊蒂暗自鬆了口氣，艾思似乎沒有被那個廣播的聲音影響。

    【現在馬上回房間！快！】利瑟比在亞萊蒂的肩頭焦躁地跳躍，【他正在找妳，一旦被他抓住，妳會害怕到下不了任何命令，到時候我們就無計可施了！】

    「找我？」亞萊蒂一愣，想起了廣播的內容，那個聲音說要找雲生·琉加——雲生，正是昨天早上第二十四魔王叫出的名字，這麼說，引發這陣騷亂的正是弗明。

    然而，亞萊蒂卻在此時想起廣播裡所說的另一個名字。

    「我們快點回去吧。」艾思拉扯著她的衣角，「這裡好可怕……！」

    「艾德·阿雷爾特……」她覆誦了這名字，抬頭，「剛剛，那個人的名字也叫艾德。」

    她突然有種不祥的預感。

    她不是雲生·琉加，弗明對自己只是認錯人，但是對那個黑髮少年呢？

    萬一，那個人真的就叫作艾德·阿雷爾特？

    思及此，少女果斷站起身。

    「你先回房間，我想先找到那個人。」亞萊蒂快速說完，轉身往出口走去。

    「什……！學姊？」艾思目瞪口呆，腳步踉蹌地匆匆追上去，「不能、不能啊！我怎麼能離開學姊自己先走！等等……慢一點、學姊！」

    【妳慢著！】利瑟比也拍翅追上她急快的腳步，【妳說的是誰？妳要找誰？】

    「剛剛認識，同桌的人。」亞萊蒂頭也不回地答，「那個人的名字叫艾德，也許就是艾德·阿雷爾特，我要保護他。」

    【啊？別鬧了！】小銀鳥氣急敗壞，【艾德·阿雷爾特是不知道死了幾百年的古人啊！不知道弗明到底想幹嘛，但他永遠不會找到的！現在妳給我乖乖回去！別逼我強制轉移妳！】

    亞萊蒂還想開口反駁什麼，卻突然煞住腳步。

    只見那個名為「艾德」的黑髮少年正匆匆穿過人群，狼狽地擠進餐廳，向四處張望。

    亞萊蒂暗自鬆了口氣，快步朝那少年走去，那人也恰巧回過頭來，他們終於對上視線，她看見那少年原來有雙金色的眼眸——似曾相識的眼眸。

    嗡的一聲，耳鳴遮蔽了聽覺，腦袋一陣刺痛。

    亞萊蒂瞇起眼，短暫移開了目光。有什麼不存在記憶裡的畫面倏忽閃過腦海，她彷彿看見一張模糊的、帶著淚水的溫柔臉龐，遮蔽視線的白光、爆掉的日光燈管——

    「……姊、學姊！」

    艾思·陶森的呼喚終於傳入耳裡，亞萊蒂回過神來，發現自己已經在原地恍惚了數秒。她眨眨眼，雪白的臉龐佈滿了冰冷的薄汗，環顧四周，那個黑髮少年已經不見了。

    「學姊……妳還好嗎？」艾思抓著她的手，仰頭擔憂地問。

    少女嚥了口口水，點點頭，她的臉龐幾乎毫無血色，一股無措的茫然頓時籠罩了她，她一時竟想不起來自己原本打算要做什麼。

    「我們回去吧。」見她失神，艾思的眼神堅定了些，似乎察覺這是自己必須勇敢的時刻，他道，「我來帶路，我可以用魔法找一條安全的路……」

    說著，他探向口袋，卻摸了個空。

    艾思的臉色一僵，又探向另一邊的口袋，這次卻只摸到房卡。

    「奇怪……」少年的臉色越發鐵青，摸遍全身上下的口袋，「我應該是帶在身上的……」

    亞萊蒂回過神，望向身旁的少年，「怎麼了？」

    「我的……我的魔杖……」艾思結結巴巴地說，眼角都快逼出了淚水，「不見了……！」

    「對了，你的魔杖……」亞萊蒂頓時想起昨晚的騷動，「掉在電梯裡了。」

    「電梯裡？！」艾思急得就要哭了，「學姊，陪我去找！現在就去！我不能沒有魔杖！」

    【這傢伙說什麼蠢話！我們已經沒時間了！一下找人一下找魔杖，你們難道看不懂情況嗎！】利瑟比忍不住痛罵，【不管了！我要強制轉……】

    ——轟！

    突如其來的巨響摜破耳膜，光芒幾乎刺盲了雙眼。

    數道雷電圍繞著船身同時劈下，閃光與音爆之強彷彿一場爆炸就在眼前發生，那無以言喻的強烈衝擊宛如黎明前的晨鐘，將黑暗中昏睡的人們從噩夢中瞬間敲醒。

    亞萊蒂瞪大雙眼，在原地愣了半晌，聽力還是麻痺的，但當視覺終於慢慢恢復過來時，她看見身旁的艾思·陶森已經昏厥在地板上。

    不僅如此，利瑟比也消失了。

    聽力一點、一點地恢復過來，周遭的人們看起來也和她一樣，他們驚魂未定地面面相覷，比起剛才的恐慌，臉上更多的是困惑和不知所措。

    叮咚噹咚——

    廣播聲再次響起，眾人不約而同抬頭。

    『各位旅客請注意、各位旅客請注意。』

    這次響起的是一道沉穩的女性嗓音。

    『機組人員已經在剛才確認前一次的廣播是來自遠端駭客的惡作劇，目前已經排除問題，請各位切莫恐慌。重複一次——』

    令人安心的訊息傳來，周遭的賓客紛紛鬆了口氣，談話聲漸大，直至此刻，餐廳才終於開始傳出零星的笑聲，異常的恐懼已經消散無蹤了。

    突然，有人從後方按住了亞萊蒂的肩膀。

    「不要回頭。」

    及時的提醒讓少女又把頭轉了回去，但她知道那是誰的聲音。

    那個叫「艾德」的黑髮少年，他就在她的身後。

    「那不是惡作劇，妳得回房間，安全的地方，別讓任何人看到妳，盡快。」她聽見那人輕聲道，「有人在找妳，但妳會沒事的，妳不是一個人。」

    「你是誰？」亞萊蒂問，「為什麼你要幫我，又要迴避我？」

    她聽見那人吸了一口氣，但回答並沒有傳來。

    沉默的數秒過去，她感覺搭在自己肩上的手正在顫抖。

    「……快走吧。」

    沒有給出任何答案，溫熱的掌心離開她的肩膀，輕輕推了下她的背。

    少女被推得向前，她穩住了腳步，連忙回頭，但人群中早已不見黑髮少年的蹤影。

    （待續）

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    下次更新應該是年後了，提前預祝大家新年吉祥，萬事如意！

    每次看完諸位的留言都或是噴笑，或是覺得心頭暖暖的，謝謝諸位給我繼續寫下去的動力，龍年也請多多指教了ヽ(●′?`●)?