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    他。”

贾琮摇头道：“卫家伯父是个无能的，平素从来不约束卫若兰。卫若兰半分不怕他老子、却极怕他舅舅。卫若蘅倘或一直是卫家嫡长子，祖父走的早、老子又不管事，未必会下苦功夫习文练武，也就未必有今日之能。卫若兰倘或一直是卫家庶子，为了出人头地、又有舅父督促，保不齐比现在努力十倍。福兮祸兮相辅相成，逆境是成长的沃土。”

起.点闻言想了片刻：“也有道理。”又笑道，“难怪他无端瞧我不顺眼，陈瑞锦与如今那位卫夫人何其相似。”

贾琮耸肩道：“卫伯母若是家中没遭难——五叔只写了遭难没有缘故，此难八成与他自己相干而且八成是他没道理——也会平平安安嫁个门当户对的人家，仗着父兄庇护当个正经太太。再说，卫若蘅之母遭休弃根本与她无干。只是……”贾琮皱了皱眉头。

卫若兰终究是原著中惹人关注的人物，贾琮有意与他结交过，果然配得上“才貌仙郎”四个字。因见他身子骨儿并不差，有几分诧异。此人如果是史湘云夫婿，何至于那么快“云散高唐，水涸湘江”？这么看来，卫若蘅年幼时候大约没少被现在那位卫伯母坑害，该不会迁怒到卫若兰头上、让他母债子还吧……若小爷不认得他还罢了，偏小爷与他交情还不错。略一思忖，他道：“我得见见王五。啊，卫先生。”

幸而吴王仍在苏州，卫先生今儿也陪着他来了。自然，他与贾琮扮作初回见面，二人都演得挺像，连眼神都没对一个。遂打发了个人去馆驿求见卫先生，约他明儿到寒山寺逛古迹。吴王喜之不尽，拉着卫先生的手道：“琮儿在京中从来都是旁人邀约少有推辞，然从不邀人的。”卫先生心知肚明，面上只谦逊了几句。

次日恰逢秋雨潇潇，如青烟般笼住姑苏，无端便给人添了三分愁绪。二人如约来到寒山寺，各自打着伞在寺门口寒暄几句。又随着知客僧逛了一圈儿捐了几个香火钱，贾琮便领着卫先生来到钟楼之上。

小胖子凭栏而立，口里怅然道：“这个便是夜半钟声到客船的那个钟。”

卫先生瞧着他道：“你有话说。”

贾琮苦笑道：“人都说我贾琮有三寸不烂之舌，今儿我想试试这舌头还可用否。”

卫先生挑了挑眉。

贾琮道：“我知道卫先生来历了。”

卫先生愕然。半晌才说：“琮三爷当真无所不知。”

贾琮撇了撇嘴：“谁让你说自己姓卫来着？还一副对京中事知道挺多的模样。京里头姓卫的又不多。年岁、你寨子里那么强的兵卒和九宫八卦显见是将门子弟、又在太湖上又姓王……太容易猜出来了。还有……那个……再看你的脸，长得跟卫若兰有点子像，尤其是眼睛和脸的下半部分。”

卫先生又怔了会子，苦笑道：“原来如此。”

贾琮道：“你想报复卫若兰么？”

“我若想，你会拦着我？”

“会。”贾琮道，“人各有立场，他是我朋友，显见没你本事大，我不能眼睁睁看着你修理他。他没冯紫英那么狡猾，保不齐就被你修理挂了。”

卫先生冷笑道：“只怕三爷拦不住我。”

贾琮叹道：“故此我想先试试看能不能说服你，毕竟他是无辜的。”

卫先生道：“而他母亲却非无辜。”

贾琮耸肩道：“你该不会以为你母亲是被她母亲害的吧。”

卫先生森森的说：“三爷什么都不知道，就莫作批语了。”

贾琮道：“当年卫家后院出了什么事我委实不知道，然而我却知道，令堂遭休弃绝非卫若兰母亲之故。分明是她自己已经当不了一位正房太太了。”

卫先生大怒：“当不了？是气度、才学、品貌当不了还是管家理事、孝顺姑翁当不了？”

“是娘家当不了。”贾琮道，“气度才学品貌都是寻常嫁妆，多一点少一点无所谓；管家理事有帐房和管家媳妇子；孝顺这种事也不是最重要的。婚姻结两姓之好，结的是门户相当的两姓。一家子的主母与寻常偏房小妾的根本之别就在于父兄、在于娘家。令堂的娘家落魄了，不论有没有卫若兰之母她都必然要下堂、换一个娘家与卫家门户相当的太太。你父亲并没有做错，随便换哪一家都是这样的。卫先生年岁也不小了，太湖周遭富贵人家多，想必也没少看到实例。”

卫先生哑然，忽然倚上栏干，又潸然泪下。

“令尊并非一个痴情人，只是个寻常的少情男子罢了。天下男子当中，少情者最多、多情者要少一些，而痴情者实在是稀罕物。你不能因为你自己碰巧痴情、就硬要求天下男人全都痴情，这是蛮不讲理。期盼一个不痴情的男子忽然变得痴情，就像期盼一只公鸡下蛋一样，可遇而不可求。此事你们家没人有错，唯一有错的是先帝。”

又过了半日，卫先生苦笑道：“一时竟然寻不出借口来辩驳于你。”

贾琮扭头瞧了瞧他，道：“其实你自己心里也清楚是怎么回事。只是不肯去恨自己的亲生父亲，只能恨卫若兰之母了。”

半晌，卫先生扬起脸来，有细雨飘落面颊，悠悠的道：“我外祖是被诬陷的，且只是丢官罢了，并不会给卫家添祸。”

贾琮摇头道：“卫家不是惧祸……是令堂的娘家既然不能给卫家添好处，这个正房太太就没用了。正房太太的用处就是与娘家互利的。她占了那个位置却不再有用、与寻常姬妾何异？故此要换一个有用的、有娘家可与卫家互利的女子上去。什么贤良孝顺不是不要紧，而是与娘家地位比起来后者更要紧。令尊并非无情，然情与利只能取一，几个男子会选情呢？”

过了会子又说：“拿你自家做比方你难受，拿我家做比方如何？我家大太太在府里跟没有这个人似的，得宠些的姬妾都能踩她的脸子，琏二嫂子明面上是她儿媳妇实在并未将她放在眼里。我爹会娶她是因为我祖母偏心眼子、喜欢我二叔，诚心给他娶了个没用的太太占着那个位置。二太太仗着哥哥叫王子腾，独霸府中内务多年。偏她下了最臭的一步棋，就是哄得老太太将自己的侄女儿娶进府里来。这下王子腾就从二太太的哥哥变成了琏二奶奶的父亲。不然，她纵犯了天大的错，我们家最多不许她管家罢了，哪里敢让她落到如今那份上？卫先生想想，你母亲是将门之后，她若像我家大太太那样活着，