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    四碟点心，有没有靠窗的位置？”

“有、有，您几位？那边儿那张桌儿行吗？”堂倌上前去，用抹布抹了一遍桌椅。

柔儿回过头，见赵晋缓步走来。

他今儿穿的是身天青色右衽琵琶袖四合如意纹袍服，衣料在灯下闪闪发着微光，跨步走到窗前，在柔儿对面坐下，热茶提上来，水汽氤氲，他没抬眼，眼帘低垂，睫毛覆住眸色。

他看上去，不是很想说话。

柔儿也没有去找话题。

两人一人端着杯茶，默默饮着。

茶很烫，只能浅浅轻啜，点心精美，却没人拿起来吃。

柔儿觉得时光过的太缓慢了，在这样的深夜对坐饮茶，一言不语，她对面坐的人是他。一切都好像顺理成章，又出奇的怪异。

心情很复杂，她见他茶杯空了，指头动了动，不等握住提梁，见他忽然伸出手。

他提起茶壶，替她斟满杯盏。

在长久的静默后，他终于开口。

“卢氏，你还记得？”

柔儿微微一顿，点头，“您说的是，您夫人、卢太太？记得，是个很美很优雅的夫人。”

赵晋笑了下，抬眼看她，“以前我总在想，等真相大白，她知道一切，悔不当初，痛心疾首，我会不会快活的大笑。原来不会。她瞧不起我，我又何尝让她好过？相互怨怼了这么多年，今儿，她算是解脱。”

柔儿握着茶杯的手紧了紧，听他这样说，隐隐有些预感。“卢太太她，还好么？”

“好。”他笑，“怎么不好？求仁得仁，她比我快活。”

他用筷子夹了块点心放在她碗里，然后抬眼紧盯着她。

“求之不得，虽生犹死。不上不下，如鲠在喉。这滋味，不好受。”他举杯饮了半盏，笑道。

柔儿听懂了，因为听懂了，所以心里一点点揪痛起来。

他发妻离世，他为何会在外面。该在家中治丧，该守在那个女人身边。

他怎么会在长夜寂寂地行车至此，就为了饮杯薄茶？

他便有再多女人，那也是他妻子，是与任何人都不一样的。他曾在酒酣耳热之际，在床笫间拥着她唤过那人的名字。即便情浅，想必也总是有情的，他如何能在这样的日子，来她身边？

柔儿放下茶盏，站起身来，“夜了，就不多陪赵爷，您慢慢坐，我……”

“坐着。”他面无表情地道。

柔儿跨步要离去，他声音微扬，喝道：“我让你坐着！”

柔儿朝他看去。

他垂着眼，紧握着杯盏。

柜台前的几个堂倌都循声望了过来。

她立时有些生气。可赵晋浑然不觉，他缓缓抬起眼，勾着唇角道：“不准走。既是请我饮茶，做主人的，半途将所请的客人丢下，不合礼数，不合规矩。你平素在你的铺头，也是这样待客的么？”

柔儿抿抿唇，想到他丧妻，没忍心与他争执。

她坐回去，默默握着茶盏，“您想说什么，等您说完，我再离开。”

赵晋笑了声，指尖捻了块桃酥的碾成碎屑，“那你失算了，我要说的话很多，怕是这辈子……”

“……也说不完。”

“爷！有消息了！”

一道声音闯进来，打破了店中的宁静。

赵晋转过头，见福喜快步走进来。

柔儿紧张地站起身，迎上去，“福喜，怎样了？”

福喜压低声音道：“那些人都说了，原是几个拐子，从进城就盯上了洪姑娘，只等她落单。那日洪姑娘没在街角等孔公子，一个人拐去后巷，那伙人见机跟上去，跟了两条街，在僻静处把人绑了，卖给了一个姓王的牙婆。”

柔儿道：“人找见了吗？我这有些钱，能不能把人赎出来？”

福喜为难道：“倒不是钱不钱的事，这里头……有些棘手。”

赵晋靠坐在椅上，淡声道：“王牙婆不给面子，还是人已经卖出去了？”

福喜叹了声，上前凑在赵晋耳边，低声说了几句。他偷眼瞧着柔儿，摇了摇头。

京城水深，他们的势力到底不在这儿，手伸得太长，怕动了旁人的势力。又不是陈姑娘自己涉险，为了个萍水相逢的陌生女人，没必要搅和进去。

赵晋沉默着，柔儿猜出了几分，“是不是不容易要人？孔哲呢？不然我跟他前去，跟那些人交涉，赵爷您不方便出面，就不要插手了。”

她知道赵晋已经帮了很大的忙，也知道京城这些官老爷各有势力，赵晋是跟着某个大人物混饭吃的，也得瞧人脸色，不能随意乱来。

赵晋道：“不管也管了，出面的人是你或是我，没两样。”意思是，他俩是一体的。他也不可能放任她一人在外不理会。

“去请陆晨，他是生面孔，背景又合适，多带些银两，有话好说。”他简单吩咐了几句，站起身来，“你在这里等消息，明儿我再过来。”

柔儿站起身，她给他添了这么大麻烦，如何能安心在这坐着。“您要去哪里，事情是不是特别棘手？我能不能跟您一块儿去？”

赵晋垂眼瞧着足尖。她要跟他一块儿，这种话，他盼了多久才盼来，平时一靠近她就亮爪子发脾气，百般不愿意。这回为了别人的事，她倒挺积极。

他笑了声，“真要去？”

她点头。

赵晋道：“要去也行，得听吩咐。”

“好。”

她想把孔哲，完完整整交回给孔绣娘。若是秀秀出了事，孔哲也活不了。

赵晋提步朝外走，福喜笑着做了个“请”的手势，柔儿快步跟了上去。

——

陆晨一身白色锦衣，拿把扇子，缓步踱进“春风楼”。

鸨母迎上来，上下打量他，“这位爷，是外地来的？是听曲儿啊，还是瞧跳舞？喜欢什么样的姑娘，婉娘替您介绍介绍。”

陆晨笑道：“您叫婉娘？啧啧，瞧您这姿色，就知道里头姑娘们定然也都出众。”他凑近些，勾着鸨母肥腻的腰，笑道，“有没有雏儿？爷爱洁，要干净的，钱不成问题，呐，这点儿票子，不成敬意，先孝敬mama。”

他出手阔绰，那鸨母瞧了票子上的数目，两眼放光。

“有是有，可雏儿怕太生涩，伺候不好爷您。您外地初到，不知咱们春风楼底细，咱们这儿啊，姑娘们金贵，不轻易接客的。”

陆晨笑嘻嘻地拱着她往里走，“mama可别蒙我，我既然找到您这儿来，自然是知道规矩的。不瞒您，我这是进京来赶考，同科的公子们引荐的。我可早听说了，您这儿，天天有新鲜的，模样都出挑。您放心，钱不成问题，您怕我赖账不是？”

他又摸出一沓银票，塞在鸨母衣襟里，手在上头按了按，引得那年过四十的鸨母吃吃直笑，伸指戳他的额头，“您呀，还是个