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    柱是她家的人，才帮衬着？”

“肯定是这个原因。‘以牙还牙，以眼还眼’。现在阿虎断了条腿，按道理，二柱应该也打断一条腿还他的。如果二柱不是族母家的人，腿早就断了。”

“我觉得不是这个原因。阿虎虽然不是族母家人，好歹也是慧娘家的人。以往族母都要忌她们三分，更何况圣女。”另一位年长些的妇人装模作样的分析道，“圣女这么评断，肯定有她自己的理由。”

其余两位妇人一脸不屑，一点没把年长妇人说的话当一回事，心里相信自己的判断。

江誉稍一细想，结合周围人的只言片语，大致将事情原委拼凑起来。

阿虎的腿被二柱的手推车撞断，现在躺在路上爬不起来。于是，他就拽着二柱不让人走，一定要他抵一条腿。二柱却对此矢口否认，自辩说没撞他。二人各执一词，当时又没人瞅见，这才有了阿虎揪着人不放，又拿不出证据的一幕。就在方才，若琳断定，二柱不用赔偿阿虎一条腿。

事情有了决断便像是故事已经落幕，不少看热闹的族人纷纷离开。江誉这才得了空隙瞅见被众人团团围住的阿虎和二柱两人。一个骨瘦如柴的男子侧卧在地，灰头土脸的，双手撑着身子对若琳争辩着什么，神情激动。他的身旁还停着一辆手推车，堆放着满满一车柴火。

“圣女，我都站不起来了，眼看祭典将至，我若完不成慧娘交代的任务，你可要替我说说话啊。”

这男子大抵就是旁人口中的‘阿虎’了，江誉不动声色地想到。将视线往边上转，一个敦实黝黑的男子映入江誉的眼帘，应当就是‘二柱’了。

二柱的确长得黑，壮实的身躯往路边一杵，即使他仅仅是老实地垂手站着，也能给路人带来不小的压迫感。不同于阿虎缠着若琳不停地诉苦，企图改变若琳的决定，同为当事人的二柱倒是显得沉默许多，至始至终只是双手交叠地杵在手推车旁垂着头。

“发生什么事情，这么劳师动众。”人群外一个声音传来。

江誉仗着身高优势，轻而易举地看到说话之人。

那是一个浓妆艳抹的中年妇人，两片唇瓣薄的抿成了两条线，下巴微仰着，眼神透露着高人一等的傲慢。

随着女子的走来，人群自发地让出一条小道。一直喋喋不休的阿虎也在此时闭上了嘴，微微缩起身子，就连若琳也朱唇轻抿，严阵以待，看得出对来人很是忌惮。

作者有话要说：

悄声爬回来更新。。。

第35章慧娘

一位衣着庄重的妇人气定神闲地穿过人群，站定在人群中央。

“慧娘……”

阿虎畏畏缩缩地对她行礼，急着想对家主述说事发过程，却见慧娘玉手一抬，这满肚腹稿即使已经到了嘴边，也只能撕碎了吞回去。

安排人将阿虎抬上担架，慧娘对着若琳虚虚一拜，虽是行礼，到没有一点恭敬的态度。

“阿虎走路不仔细，还挡在这里妨碍本家筹备祭典，真是吃了雄心豹子胆。圣女这样判也算是给那莽撞小子一个教训，让他长个心眼。不是谁都会听他说辞就给赔偿的。我这长辈作为家主，替他谢过圣女的决断。”

虽然慧娘表面在说阿虎的不是，实际上字里行间都在暗指若琳包庇本家。她虽以长辈自居，却带着点幸灾乐祸的意味在里面。

若琳还是太年轻，听出慧娘言语中的讽刺，愣是把自己气得面容扭曲也不知怎样用言语反击。

乐于享受若琳的怒容，慧娘高昂着头，嘴角带着胜利的微笑。这显然已经她不是第一次让若琳难堪。

一切都被江誉看在眼里。他心想，这位‘慧娘’大概就是若裕之前提过的觊觎族母之位的旁系家主。实话说，慧娘气场强劲，处事冷静，又已是旁系家主，积攒了一定的威信，绝对有资格坐这族母之位。这样一个女人，也难怪若裕若琳两兄妹对其忌惮在心。

忽然间慧娘一偏头，由于身高问题，江誉在人群中鹤立鸡群，正巧与其视线对上。令江誉意外的是，慧娘竟是径直朝他走来，开口便能点出他的身份。

“你是淼淼的儿子吧。我是慧娘，与你娘亲是表亲，论辈分，你应唤我一声‘伯母’。”慧娘对江誉的态度，比起对待若琳时多一丝亲和随意，少一分针锋相对。

“晚辈江氏衡之，见过伯母。”为示对长辈的尊重，江誉恭敬地叩首行礼。他早就从何若裕嘴里听说，腾其族人共享姓氏，对于名字表字不做区分，他便直接以表字自称，未免造成不必要的混淆。

这一招对慧娘倒是很有用，她面色温和，说出口的话皆是长辈的叮嘱：“衡之，我知淼淼姐将金蛇蛊教给你。你既有腾其族血统，就该明白金蛇蛊代表的意义，在传授和使用时都要三思后行。”

听出话中言外之意，若琳语气不善道：“多谢伯母关心，江誉是来教我炼制金蛇蛊的，跟您似乎没有关系。”

对于若琳带刺的言语，慧娘只是嘴角微抬，转头潇洒离开。这全然未将其看在眼里的态度，自然惹得若琳又是一阵肝火上涌。

待人群散的差不多，一直站着闷声不吭的二柱这才出声，开口便是道歉。

若琳还在满脑子想着慧娘方才的行为，听到二柱的话，深吸一口气，道：“不是你的问题，赶紧去准备篝火柴堆，这件事，我会处理。”

目送大块头的二柱推着一车干柴远去，江誉问道：“何时有祭典？”

若琳还在气头上，甩给江誉一记白眼，冲口道：“三天后就是我族的女娲娘娘祭典，这你都不知道，枉你还是一任金蛇蛊主。”说着便扭头离去。

平白做了撒气桶的江誉一脸莫名。眼瞅着若琳愤愤而去的背影，又回想起慧娘，他掏出腰间折扇，摇摇头，叹道：“差太多了。”

小楼里，换下一身汉服的若裕将脚踝处的绷带重新包扎好，打算出门去街口看个究竟。这时，竹木的楼梯被人发泄般踩得咯吱作响，若裕一听便知是若琳在发脾气。

随着房门被人狠狠推开，若琳气嘟嘟地一屁股坐下，端起茶杯就给自己灌水，试图浇灭心头熊熊燃烧的怒火。

“阿妹，出了何事？”若裕上前询问。

还没等若琳放下茶杯，随后回来的江誉悠哉地说道：“她偏私，免了本家人手推车撞人的罪，被旁系家主慧娘逮个正着。”一进门，江誉正好瞥见立在桌边的何若裕，赤足苗服，手戴银饰，一如初见时的惊艳打扮，不由得看呆了，还是被若琳咋咋呼呼的声音拉回的神。

“我没有偏袒！”若琳急着辩解，“二柱没撞阿虎。”

“你怎么这么笃定。”

“直觉。”

江誉简直不敢相信