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    你——是你拼死突围，将自己的坐骑让给我，方致我脱险。昔年朕能把性命托付于你，今日理当如此，朕唯一可信之人只剩有爱卿你了。”皇上稍有停顿，继续说道，“现敌众我寡，败就败了。汪洋尚有潮汐，战场胜败亦是常事，失去的东西他日再来回来便是，只可怜这天下百姓又要受苦了。还是说说而今形势罢，莫要有一分一毫的隐瞒，朕的身子朕心里有数，还撑得住。”

    高翔起身先是叙说了山下战况，自皇上出皇城赴骊山行宫养病起，建彦便在不知从哪一夜之间召集近万死士，个个手持剑戟自东面霸城门鱼贯而入，夜袭城门将守卫悉数制服，并迅速封锁各处城门控制皇城。皇城禁军大部分已随皇上西往骊山，余下寥寥兵士无奈只能投诚。

    听皇城逃窜回来的霸城门守卫说，在逃往骊山通风报信的路上，西面雍门外听到猛烈的杀戮声，想必是王卫忠觉察城内异动，正与叛军鏖战。高翔在离开京都前，将城郊驻营的将士交由王卫忠统领，兵士约余千人，从目前建彦率部攻至骊山行宫来看，应是败了。王卫忠或已舍身赴义。

    我心中骤然一紧，而今唯一的救兵也无法驰援。外头厮喊声丝毫未有渐弱或停歇迹象，突围机会甚是渺茫。

    皇上似早已有了心理准备，虽是病重，那副不怒自威的肃然神情尽显帝王之相，或许也只有真正主宰江山之人，才会在此刻为难之际心如止水。

    孙美人回瞥一眼皇上死灰的面容，暗暗向高翔挤了挤眼睛，示意莫要再往下说。皇上广袖横挥，铿锵道：“说下去。”

    高翔自四月廿三起，与建彦奋战三日，虽有骊山天险拖延一时，但也缺兵少将，双方实力悬殊，又顾到皇上尚在行宫，不敢全力一搏，故三战三退，暂退回行宫从长计议。行宫东南门下山天梯甚窄，两旁皆是悬崖，但无立足之处，又命将士将火油泼在阶梯，火矢封路，暂阻了叛军行进之路。可这顶多也只能撑得了一时，骊山地势高拔，又逢多雨时节，一场大雨便能将火势浇灭，届时所做努力将付诸东流，险情刻不容缓。

    “听闻之前皇城方向已射出冲天箭，可有援兵否？”皇上思忖半刻道。

    “冲天箭若是王卫忠所放，此刻多半已被逆贼束缚，万无救驾可能。若是南阳侯韩勇所放，必绕过京都，所来时日至少需七日，依眼下局势，是撑不过四日的，顶多……”

    “威名远播的大将军怎这般吞吐，但说无妨。”皇上冷笑道。

    “顶多两日。”

    高翔语出惊人，殿内一时悄无声息，连建瑞亦手捂口鼻，大气不敢出，可怕的死寂如无形阴云笼罩在翠紫轩梁栋之上。

    我不懂行军打仗，心里头虽知此次九死一生，但却未料到危险来得如此之快，骊山行宫连两日都守不住，不由打了个寒颤。

    “西北宫门或可逃脱，过天水、取道金城，可至武威境内，大将军三十万大将军驻守武威，先保命要紧，他日再杀回京都也是不迟。来日方长啊，皇上！”默立多时的童福此时向皇上献上了唯一可脱身，也是权衡利弊之下最经得起推敲的上策。

    “混账东西，休要再多言半句。我刘年一生之为万民造福址，方有这资格执掌江山。你这是要朕舍弃皇城，舍弃朕的万千子民。你要朕如何向全天下的百姓交代，即便他日卷土重来，百姓所受流离之苦，岂是你一句来日方长所能抵消。”皇上怒掷案前药碗，摄惊四座。

    童福跪下不语，自掌起嘴来：“奴才该死……奴才该死……”

    “够了，眼下不是讨罪的时候。”皇上眉间稍有松缓，双目转向高翔，定声道，“将军可有退敌良策？”

    “启程之前，臣已命史可信将军先行秘往姑臧，骊山烽火入云千里，姑臧城必有所察觉，此刻应已在驰援的路上，只是姑臧距骊山千里，多是山路，能否在两日内及时赶到，末将心里也没个数。”

    高翔一言点燃了殿内所有人的希冀，皇上苍白的脸上现出了久违的笑容。这笑容我无法形容，就像是一个干旱数年的枯草尝到了玉露的甘甜，又或是坠下悬崖眼看尸骨无存间，身子挂在了崖壁的一颗斜松上。

    高翔并非通神力之人，更无灵空道人修仙之能，事先暗将史可信独自派往西北，定有深意。

    或是——他一早便觉察到了什么。

    我暗自回忆皇上在京都养病那段期间，不知怎的，“生铁”二字总在我脑海虚浮。

    对——是前段时日京中铁器价格的浮动引起了高翔的警觉。

    铁矿为官府控制，不得私售。百姓耕田器具、制造锅釜并不会消耗太多的铁，且常年供应稳定。必是有人在暗中大量聚收铁器，制造兵器，才会导致生铁价格动荡。山下叛军装备精良，非天降神兵，定是建彦派人将收来铁器制造成兵器，暗中部署，伺机而动。皇上骊山泡汤养病，京中守卫空虚，是一举拿下的最好时机。

    我原以为自己已看透了高翔，曾经他的深谋远虑随着我对朝中局势的日益洞悉，于我而言已不那么神秘莫测。可最后他仍是出乎我的意料之外，或许这才是他真正的魅力所在，也是我对他的爱意逐渐无法自拔的原因。

    他不仅是我朝的大将军，也是我心中的魂牵梦绕之人。既有一线生机，我心下顿狂喜不已，倘若能度过眼前危机，我当更加珍惜眼前这位如意郎君。他在哪里，哪里便是我的家。他已成为我身上不可或缺的一部分，没有了他，我活着亦是死了。

    “我军粮草还能坚持几日？”皇上的询问打断了我的思绪。

    “幸得紫姹设想周全，将粮草沉入汤底，无须担心敌军火矢烧粮。据臣推测，七日口粮当是无碍。我军只需力拒叛贼，固守宫门，盼援军尽早援驾。”高翔霍然抱拳拱手喝道，“臣哪怕是舍了这条性命，也会拼死护驾。”

    “尔等必当舍身救驾。”童福与身后禁军俱皆下跪高呼。

    “都起来吧，你们都是朕的忠勇之士，都是天下子民的英雄。”皇上甩开孙美人的搀扶，晃晃悠悠走下台阶，亲自将高翔扶起。

    众人皆起，而我依旧跪着。翠紫轩内个个都配得上忠勇美名，唯独我承受不起，爹爹诈死助建彦谋反，恐皇上尚被蒙在鼓里。

    锦园是我向往之地，高翔是我意中之人。可爹爹令我朝陷入大厦将倾的危机，我是万不能原谅自己的。我不求皇上能宽恕于我，但求等我亲自在爹爹面前对质，问个清楚明白，倘若事实果真如此，我必亲手将高翔赠我的龙纹短匕刺入他的胸膛，再向皇上请罪。若是我未能将爹爹亲手杀死，那就让我死在他的手中，也好让他在余生饱受心灵煎熬。但我不能确定，他今后是否会对我心中有愧。

    “