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    自前朝瓦崩，便与众前朝王公贵族一道发配岭南，据说早在十多年前就已饥寒而亡。

    今日怎有斜刺里冒出个琼月公主呢？

    “夫君，万勿要听信谗言，你忘了大将军如何待你，狗皇帝如何待忠臣良将，如何待万千子民的么？忘了如何谋害我那已归顺降服的父皇的么？”玉莺见王卫忠心志不坚，厉声劝阻道。

    王卫忠回瞥一眼玉莺，稍稍提了提手中利剑，仍伫立不前，心中似有揪斗。

    “你随高翔扫荡西戎，功勋卓著，可到头来呢？不过是一个秩俸千石的复土将军。严守义只不过在战场上负了点小伤，便被封为前将军，秩俸千五百石。论战功，他不如夫君。轮封赏，他远在你之上。你敬重如父的大将军，可有为你在狗皇帝面前据理力争过一言？”玉莺双目燃火，死死盯着高翔道。

    “未有。”王卫忠音如细纹。

    “朝廷争斗险恶，高翔在筵席上被马德庸讥讽刁难，你愤而为其不值，出口冒犯了狗皇帝。他只眼睁睁地看着板子落在你腚上，可有为你说过情，哪怕是一句？”玉莺转而冲王卫忠怒喊道。

    “未有。”王卫忠的话音比先前响了些，可仍是软绵无力。

    “你视他如父，他却丝毫未真心以待。这样冷漠的大将军，你为何还要一心效忠？”玉莺揪住王卫忠的襟前，使劲摇晃，似要将他摇醒。

    王卫忠胀红着脸，双目视地，未答半句。

    “再说那狗皇帝。且不说高翔待你如何，其功绩有目共睹，先覆我朝，再平西戎，又拒匈奴，最后仍被狗皇帝牢牢钳制，甚至不惜以家眷相要挟。这就是万人敬仰的皇上应有的所作所为吗？”玉莺不依不饶，怒责完高翔又诉皇上的不是，企图在心理上击垮王卫忠，彻底为她效忠卖命。

    这哪是为妻之道，分明是挑拨离间。我真是有眼无珠，一次又一次地看错了身边人。

    “开平六年，临淮水患，百姓痛不聊生，赵无碌克扣赈灾粮饷，皇帝为袒护爱子朝中权势，视之不理，不闻不问，十数万百姓妻离子散，家破人亡。开平二年五郡大蝗，百万良田付之一炬，数十万饥民无以裹腹。若不是陆相大人体恤苍生，减免赋税，力筹救灾物资，何来今日。可那皇帝又是如何对待为朝廷立下不世功勋的良臣贤相呢？太子之位的争斗波及朝野，愈演愈烈，在朝为官无一人能幸免。再看看两位□□争宠之人的真面目，一个横行霸道，一旦继承大统，来日必是暴君。一个不爱江山只为美人，为了区区一个女子，搅得朝野内外鸡犬不宁。这场争斗无休无止，多少权臣成为祭下亡魂，多少百姓受到牵连，多少将士为此牺牲？”玉莺言辞早早，句句在理，辩无可辩。

    可她也是前朝公主，身处宫闱，这些争权夺势的事又怎可避免呢，哪一朝不是从血雨腥风中过来的？哪一世不是踏着兄弟叔侄的肩头成为顶天立地之人？

    只有觅得贤君，才是百姓福祉。至于成为贤君前，脚下踏着多少白骨亡魂，手上沾了多少肮脏罪孽，谁还会记得？谁又会在乎呢？

    正当我思虑该如何应对，劝说王卫忠尽快醒悟。玉莺又道出了一个天大的秘密，虽已无从考据，但从她忧伤悲戚的神情，以及皇上的一贯作风，恐怕多半确有其事。

    前朝覆灭，皇上封前朝皇帝为河东侯。河东据京都不过百里之遥，明为封侯，实为监视，又将其一众妃子、儿女远发岭南，令其饱受思亲之苦，最后落得郁郁寡欢，结郁而亡。

    这段结论是我在苦盼高翔西征归来时，从随手翻阅的书籍中体会到的。

    然而玉莺的话却大大出乎我的意料。前朝皇帝并非抑郁而死，而是在其饭菜里长期添毒，慢性中毒致死。抑郁而亡，只是对外说辞罢了。

    皇上要亲眼看着前朝皇帝死去方能安心，倒也符合他一贯行事作风。可听到这样的消息，我仍是心里头一惊。

    或许他本不愿多一条杀伐罪证，奈何年事已高，久染恶疾，为了后世的安宁，不得已而为之。否则他也不会让前朝皇帝在河东安享了三载晚年。

    若说皇上的所作所为令我为之一愣，那玉莺之后的话更是使我陷入了沉思，久久不能自拔。

    前朝霸业，可盖日月，昔日各地纷争不息，各路诸侯竞相逐鹿中原，欲一统天下。百姓颠沛流离，苦不堪言。乱世持续了数百年之久，直到前朝开国君王英姿勃发，以气吞山河之势扫荡六国，称雄九州，终使久违的祥和在经历了数百年的动荡后重临世间。

    然天意难料，甫平诸侯终有一统，方是休养生息、劫后重建之时，君王因重疾暴毙，为一手创立的基业埋下隐患。

    前朝开国君王与我朝皇上心有所同，为平息天下纷争南征北战，膝下甚少。在一片扼腕声中，前朝二世皇上登上帝位。少年英才，起初雄心壮志，继承父皇大业欲大展宏图。可毕竟年幼，无力驾驭身旁一众开国元勋，终日借酒消愁，不理朝事。乱世方休，正是百废待兴之际，权臣把持朝纲，只为一己私欲，视百姓为蝼蚁，惹得万民怨声载道，终是忍无可忍，揭竿起义，欲推翻□□。

    前二世皇帝有心力挽狂澜，却奈何不了身边权贵，心中有愧于万民，亦无颜面对死去的父皇，只做了区区三年傀儡皇帝，便撒手人寰。

    前二世皇帝急崩，众百官始料未及，在权臣争权夺势，各地百姓揭竿起义的风雨之际，前三世皇帝，也正是那位被皇上册封为河东侯的前朝皇帝，在分崩离析的大厦中登上皇位。

    攘外而先安内，平乱而先肃纲。待前朝皇帝肃清朝纲，为时已晚，国库早年虚耗所剩无几，忠臣良将被权臣残害殆尽，各地起义乡民达百万众，多所城池沦陷，京都亦人人自危。且军中将士多有亲戚在义军中，一边是报效祖国，一边又是家人，士气颓丧，一路败退。

    前朝皇帝见大势已去，无回天之能，为了芸芸众生，为了百姓不再为战乱波及，为了得来不易的大一统不再四分五裂，毅然力排众议，开城投降，降服于我朝。

    听闻玉莺对前朝皇帝的描述，我犹如吃了一击闷棍，当即哑然。这些传闻我幼时在市井也略有耳闻，玉莺所言非虚。身为我朝的子民，又是大将军的结发妻子，我自当效忠朝廷，对前朝□□深恶痛绝。

    今日听玉莺声泪俱下道出往事，心境却不知怎的失了公允，竟同情起河东侯起来。瞧着玉莺脸上痛苦的神情，我终于明白心中为何有这般感受。我朝与前朝，无非立场有所不同。她是前朝公主，为前朝平反无可厚非，就如同当年爹爹冤死，我豁了命也要替他鸣冤不可。

    平心而论，前朝□□因前开国皇帝的急崩埋下隐患，二世皇帝懦弱无能使朝野失控，进而