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    沈惜穿得单薄，天又渐凉，她到底没忍住轻轻打了个寒颤。

    她虽然竭力克制自己的动作，还是被顾清瞧出了端倪。顾清踟蹰着想要脱下自己的外裳替沈惜披上，又怕沈惜会真的觉得自己轻浮孟浪。

    “外头冷，还请夫人进屋一叙罢。”过了好一会儿，顾清才干巴巴的挤出一句话来。

    本身已经在牢笼中没了自由，沈惜倒没想故作姿态的委屈自己。她矜贵的微一颔首，神色从容走了进去。

    顾清愈发觉得手足无措。

    他早就知道沈惜和原先大有不同了，却没想到如同换了个人一般。原先的沈惜总是害羞而安静的，甚至有些自卑——而此刻的沈惜却是从容镇定，举止大方自信。

    难道嫁给乔湛后，竟令沈惜改变了如此之多？

    千思万绪在顾清的脑海中一闪而过，顾清跟在沈惜身后进了房间。

    他不得不承认，沈惜比初见时更美了。原先如同空谷幽兰的她，如今一身红衣似火，如同牡丹般国色天香，令人移不开眼。

    连暗处的祁慎也觉得沈惜确实有做红颜祸水的资本。

    “惜娘，我知道你恨我。”顾清失神般的看着沈惜，突然道：“只是当初我亦是有不得已的苦衷！”

    沈惜连眉头都没动一下。

    得不到的才是最好的，尤其自己做了侯夫人，又有了卫国公府这个外家，一时间显赫风光，才让顾清愈发放不下罢。

    “顾大人说什么，我和您只见过寥寥数面，未曾有过半句龃龉，何来恨之一字？”沈惜神色坦然，不紧不慢的道：“怕是您有什么误会罢。”

    “惜娘，你不要赌气。”顾清又往沈惜身边靠近了一步。

    沈惜打定了主意不承认和他有私情，这事本就是口说无凭，以顾清的谨慎，定然也没留下什么证据。

    而顾清心中的理智和感情却在拉锯。

    瑞亲王把沈惜送到他身边，不仅是为了拉拢他，更是为了威慑他，还存了想利用沈惜的意思。

    顾清知道自己已经骑虎难下。

    他从怀中拿出了一块帕子，递到了沈惜眼前。“惜娘，你可还记得这个？这是我所画的竹子，你绣到了帕子上，那时你练了好久才成功——”

    从进门时就镇定自若的沈惜，眼神微闪，似是有所触动。

    顾清和祁慎俱是以为这帕子触动了沈惜，却不知她脑海中浮现出的头一个想法竟是回去要乔湛把这帕子丢了！

    怪不得原主特特的留着这块帕子，还有这段故事。

    “我不记得。”沈惜这么说也不算撒谎，是原主的记忆与她无干。她摇头道：“我不知顾大人为何说这些莫名其妙的话，您把我绑到这里来，莫非只是想说这些？”

    这块帕子称得上是顾清准备的杀手锏了，也是他身边唯一留下的与沈惜有关的物件。每当看着这方帕子时，他都能想起那段美好的时日。

    他自是不信沈惜说不记得的话，可他也从沈惜的眼中找不到丝毫情绪波动。

    似是这一切真的都与她毫无干系。

    顾清的心终于沉了下来。

    ******

    书房中。

    “已经十数日没有乔湛的消息了，只怕是瑞亲王已经动手。”乔三老爷来回踱步，心中又是震惊又是抑制不住的狂喜。

    当初父亲便更偏心大哥、宠爱乔湛。他清楚地记得，父亲曾把尚是垂髫之龄的乔湛抱在膝上，连声称赞乔湛肖似他，以后定能继承永宁侯府威名。

    乔三老爷每每想起来，心中对长房的恨便会多上几分。

    一旦乔湛死了，永宁侯的位置便是他的。哪怕是乔湛已经有了嫡子，可瑞亲王既是决定动手，就绝不会留下后患。只怕乔琰的性命亦是难保——

    乔四老爷也被叫了过来，见到隐隐陷入狂热的乔三老爷，总觉得哪里有些不对劲儿。

    只是他知道自己三哥的痛处，不敢当面说破罢了。他委婉的道：“三哥细想，当初乔湛曾从敌方的千军万马中带着人杀出来，即便是瑞亲王用了鬼蜮伎俩，只怕也难以辖制住他。”

    果然乔三老爷的脸色难看起来，他寒声道：“果然是乔湛许了你什么好处不成，竟口口声声为他说起话来！我才是你亲哥哥！”

    还不等乔四老爷解释，他又道：“当初瑞亲王说的话你不肯信，如今还不是一一应验？今上果然病重，安亲王势弱，后宫中有太后和皇后盯着，太子之位非瑞亲王莫属。”

    祁慎曾经许诺过，只要自己肯站在他这一边，永宁侯的位置就是自己的。

    起初乔三老爷还有所怀疑，等到果真传来乔湛在边城失踪的消息，这方才信了。再加上瑞亲王连番做出排除异己的举动，圣上却仍然称病不出，未免给人造成宫中已经被他控制的错觉。

    若是此时提前站队，一旦瑞亲王登上皇位，那便是从龙之功！

    “如今方阁老在内阁说不上话，卫国公和世子亦是不在京中，永宁侯府仅有沈氏母子和未出阁乔漪。”乔三老爷眼中闪过一抹疯狂之色，他不停的说着，不知是在说服乔四老爷还是在说服自己。

    开弓没有回头箭。

    “三哥，此事非同小可，千万要慎重。”乔四老爷听到他似是有站队的意思，忙劝道：“从龙之功可不是那么容易的。”

    安亲王在京中经营多年，此时却极为低调，任由瑞亲王在朝中肆意而为，这本就不同寻常。圣上真的是病了么？是受人胁迫病了，还是他自己需要“病”这一场来验证些什么？

    此时宜静不宜动。

    “老爷，出事了！”兄弟二人正在僵持间，乔三夫人突然走了进来。“沈氏带着乔漪和乔琰离开了永宁侯府！”

    她的话音未落，兄弟二人面上皆是露出错愕的神色。

    乔湛失踪的消息传来后，太夫人也惦记上了爵位，只是不好做得太露骨，故此每日派人过府探望。这日照例过去时，却发现永宁侯府的主子们全都不在了。

    只要沈氏没有太蠢，就不该轻易离府。在外头能被人下手的机会太多了，若是留在府中，倒还强些。

    “她们去了哪里？”乔三老爷马上追问。

    乔三夫人摇了摇头，“下人说是沈惜带着小公子和四姑娘要去京郊的庄子上。娘派人去看过了，哪里有她们三个！”

    缘故无非有二，一是沈惜自己躲了起来，二是被人胁迫离开。

    而三人心中，都隐约觉得第二种可能性更大些。

    正在落针可闻的沉默间，帘外传来丫鬟的声音。

    “太夫人请二位老爷并夫人过去！”

    第218章 说服

    等沈惜又被送回去时, 才惊觉自己已经出了一身冷汗。

    她见到顾清的那一刻起便猜测自己可能不仅仅是用来辖制乔湛, 还有可