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    只是这笑容都如此清浅，就像微风吹过湖面，只掀起薄薄的一层涟漪，稍纵即逝。

    看着薛蘅匆匆出殿，吩咐内侍们取来麒麟碣和持明砂，薛忱忽地眼窝一热。他将轮椅推到西面的窗下，望向淡青色的天空，发出一声若有若无的叹息。

    “娘，您在天之灵，一定要护佑三妹。”

    枫泉谷的温泉旁，白雾蒸蔚，热气腾腾，药香馥郁。

    看着儿子不用人搀扶，在温泉旁慢慢地走着，德郡王悲喜交集，老泪纵横。

    世子越走越快，他紧咬着下唇，不停地走着，似乎要用这还有点虚弱的步伐，赶走数年来缠绵病榻的辛酸与痛楚。

    最后，他一下跪倒在温泉边，掩面而泣。

    德郡王仰头深吸一口气，走到薛蘅与薛忱面前，长身一揖。

    薛蘅与薛忱急忙侧身避礼，连声道：“郡王，不敢当！不敢当！”

    “本王真是不知如何感谢二位薛先生。”德郡王哽咽片刻，才能将话续下去，“陛下还在宫中翘首等着好消息。薛先生，咱们进宫吧。”

    快出枫泉馆，德郡王忽想起坊间愈演愈烈的传言，不由停住脚步，转头看了一下薛蘅，目光复杂。

    薛蘅略感不安，轻声道：“郡王有话请说。”

    德郡王看了她片刻，最终只轻叹一声，道：“薛阁主，你对展儿的再造之恩，本王不会忘记的。”

    宣徽殿中，景安帝摒退了一切侍从。德郡王与薛蘅并肩进来，他霍然起身，紧张地问道：“怎么样？”

    “恭喜陛下！”

    听到德郡王吐出的这四个字，景安帝呆了片刻，双腿一软，坐回紫檀木龙椅中，喃喃道：“天佑大殷！天佑秦氏啊！”

    他再低头，这才发现薛蘅跪在御案前，忙连声道：“薛先生快快请起！”

    薛蘅叩首道：“陛下，丹药虽炼制成功，从此病患无忧，但臣还有一言。”

    “薛先生请说。”

    “陛下，臣翻阅皇室医案，找出了这种病的成因。”

    “哦？是何成因？”景安帝与德郡王同时倾了身子，专注地望着薛蘅。

    “敢问陛下，皇三子恪王十二岁离世，是否也是因为此病？”

    景安帝面色白了白，好半天才叹道：“是啊！肃儿早夭，皇后也悲伤过度，离朕而去，将朕一个人丢在这世间……”，他眸中涌上无尽的追思与沉痛。

    薛蘅与德郡王自然知道他口中的“皇后”，并非现在嘉仪宫的那一位，而是与景安帝青梅竹马长大的表妹，东华公主之女苏氏。而皇三子恪王，据说姿容俊美，聪颖过人，若不是早夭，以景安帝和先皇后的感情，必定早已被立为太子。

    “敢问郡王——”薛蘅又转向德郡王，“世子之生母，是否为静乐郡主的长女姚氏？”

    “正是。”

    薛蘅迎着二人目光，缓缓道：“当年逆楚王之母妃，乃豫章县主之外孙女，崔氏。”

    景安帝与德郡王同时悚然醒悟，失声道：“表亲？！”

    “是。”薛蘅低首，道：“陛下可调阅皇室医案，历代患者之中，超过一半为表亲成婚后所生子嗣。臣也正是由这一点入手，才炼制出针对不同病象的两味丹药。”

    景安帝急速起身，走到内殿，按动机关，掀开暗格，捧了几本深蓝色的册子出来，一页页翻看，室内只闻书页翻动的唦唦之声。

    “果然如此，原来如此！”

    景安帝抬头，与德郡王交换目光，缓缓道：“拟旨：自即日起，秦氏子孙，不得娶秦氏女子后裔为妻，更不得与其诞育后嗣。违者逐出宗室，降为平民，永削其宗籍。”

    他顿了顿，又道：“此旨刻碑，立于太庙，永世不得更改。”

    八二、心似指南石

    宣徽殿中，景安帝手指轻叩着御案，沉吟不语。

    德郡王背心冒了一层细汗，垂手站立，不敢出声。

    景安帝终于下了决断，缓缓道：“德郡王、左寒山镇守宣徽殿，任何人不得入内。祖韦守玄贞门，邓九公巡视内廷，但有异动，一律杀无赦。后妃以明波渠为界，不得擅越。

    “方直领羽林军，殷国光领禁军，张汝的隆庆军调至西山京营驻地，均由德郡王持虎符调动。并谕：因故太皇太后阴诞，着弘王、雍王、平王、慎王闭门斋戒，为故太皇太后祈福三日，不得出府，紫辰司负责暗中监视。”

    德郡王领了旨，却没有动，他在等着景安帝最关键的一道旨意。

    景安帝眼神复杂，许久才握了紫毫笔，在黄绫上一笔一划地写着。写罢，他看了片刻，握着玉玺的手微微有点颤抖，终还是用力盖下。

    他将黄绫卷起，放在金丝楠木盒子中，再将盒子四方的青铜搭件“啪”地扣上，放入内殿的暗格之中。

    景安帝负手踱到窗前，凝望着清寒的薄雾，轻声道：“四叔，当年皇兄驾崩，若没有您主持大局，朕只怕无法顺利继位。这次，朕又要将大殷江山和朕的子孙，托付在您手上。”

    “臣万死不辞！”德郡王深深地叩首。

    “等兵马调度好了，就宣二位薛先生进来吧。”景安帝疲倦地闭上了双眼。

    “陛下，您处于发病初期，所以只需服食一颗丹丸。服下琅玕华丹之后，陛下将会有一夜的昏迷。在这期间，臣等将用针灸催动药性，为陛下打通淤滞的经脉，再用药汤持续将阴滞之气逼出体外。陛下醒来后，再服一段时间的药，将不再受手足发麻、头晕目眩、行动不便之苦。”

    景安帝见薛蘅的叙述与上所记载的丝毫无误，自喉间威严地“嗯”了一声，又淡淡道：“一切有劳二位先生。”

    薛蘅与薛忱互望一眼，微微点头。薛蘅打开紫檀木匣子，取出色如流火的朱红丹丸，薛忱则轻轻地打开药箱，取出一套三十六针的银针。

    宣徽殿外，德郡王负手站于阶下，遥望着早春微寒的夜色。

    明月依稀，星光微茫。

    涑阳城笼罩在无言的黑暗之中，夜风刮过空荡荡的街道，朱门紧闭，间或有更梆声响起，引发一片狗吠之声，又慢慢地平静下去。

    待明月西沉、星垂四野，东边露出淡淡的鱼肚白色，有人“吱呀”开启门扉，大殷帝国京城热闹喧嚣的一天又拉开帷幕。

    没有人知道，森严的皇宫中，宣徽殿内外的几个人度过了怎样一个紧张不眠的夜晚。

    德郡王守了一整夜，渐渐有些不安，在殿外焦燥地踱步。一片死寂之中，殿门被“嘎嘎”拉开，他猛然回头，心脏仿佛猝然停止了跳动。

    此时已是晨曦微露，薛蘅的面色如同东面鱼白色的天空，嘴唇微微颤抖，“郡王，幸不辱命。”

    德郡王大喜，冲入内殿。薛蘅回身将薛忱推出来，