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    另一个人骂回去了。”

    “好，这两个人就交给你了，不要让我失望。”宁姽婳扶着管家婆的手上了轿，“继续审，别轻易弄死，也别让人发现。我们手里现在就这两个姬孟楼的人，抠也要把情报抠出来。审出来的东西想办法传到我手上。”

    她对管家放心得很。他们夫妻二人生于乱世，为人机敏忠诚，很得她曾祖父及父亲器重。如今，他们名义上是在庄园中养老，实际还在替宁家做些摆不上台面、但圣上知晓的事。

    管家低头：“是，二小姐。”

    管家婆放下了帘子，宁姽婳突然想起了什么，重新掀开，露出了个头，问道：“令郎、令千金可还安好？”

    管家婆忙道：“二小姐折煞我夫妻二人了。犬子、小女好得很，几个孙子外孙也安康。”

    宁姽婳微微颔首：“府中用度小，我记得娘亲有些年没从这个庄园里抽钱了，账上怎么也该有个上万两了吧。你在庄子账上扣个几千两，给你们子女每家送去五百两吧。你们一家子，这些年，也是帮了宁家不少忙了。”

    管家夫妻二人下意识要拒绝，宁姽婳却已放下了帘子，道：“不必拒绝。走。”

    目送二小姐离去，管家与管家婆面面相觑。管家叹了口气，道：“既然小姐这么说了——”

    管家婆立刻摇头：“不，这笔银子太大了。我们得把这笔银子留下来，但也得从账上扣掉。”

    管家诧异道：“老婆子，你什么意思？你连儿女的钱都要扣下？”

    管家婆沉声道：“万一真出了事，庄子里的钱肯定是不能随便动了。但宁府万一出了事，总得有银子打点。我们就算散尽家财，总共也没多少银子，肯定不够。”

    管家眼睛一亮：“对啊，一家五百两，总共就是两千五百两。我们家能凑出上百两，再叫儿子们凑一凑，少说也有三千多两。真出了事，怎么也会有点用……”

    夫妻二人先是相视一笑，而后眼神一黯，齐齐叹了口气。

    再怎么说，如今他们富足的日子，甚至昔日儿女出嫁的嫁妆、房产，都是宁家给的。

    大不了，尽数归还了便是。

    他们这把老骨头，已经活够了。

    *

    宁姽婳没有考虑那两千多两银子的归宿——她已经没有心思去想了。这些银子确实有些多，甚至可以说寻常人家几辈子都花不完。但宁府本就花销少，加之皇上时不时便赐下许多财物，可以说是入远大于出，宁家的资产早已达到了一个天文数字，这些也就算不了什么了。天知道宁府会不会被抄家，若是抄家，再多钱财也无用。或许账上这一笔会引发些许猜疑，但管家一家无罪，朝廷奈何不了他们。

    无数杂乱的念头一瞬间涌上心头，而后被她平静地压制下去。随即，她开始思考各项事件的应对方案。

    如父亲所言——祖母年老体衰，母亲体弱，弟弟年幼。如今，只有她，才能撑起陈国公府。

    马车急速行驶着，很有些颠簸。过了片刻，颠簸渐渐平缓，速度也慢了下来。而后，集市喧闹的声音传入耳中。车夫低声提醒了一句，宁姽婳悄悄将帘子掀开了一条缝。先皇御笔亲书的“陈国公府”四字映入眼帘。

    ☆、四朵落花

    下了马车，宁姽婳立刻进了宁老太太的青萝院。宁老太太本就身体不好，如今更是雪上加霜。停留片刻，她又转身去了蔓草院。邱氏与丈夫感情极深，一听到消息便病倒了。安慰过母亲，她去了隔壁弟弟的房间。宁禹明满面担忧，宁姽婳又是好一番安慰。紧接着，宁姽婳回到了澧兰院，这才喘匀了一口气。

    若是冬日，她或许会扑在床上抱着自己缝制的兔子玩偶瘫倒半日。只是如今是夏日。这两年的夏季虽较为短暂，但该热还是会热的。她傻坐在绣墩上半日，衣裳都被汗湿了，只得认命地起身，前去湖边凉亭乘凉。

    本就是令人焦躁的天气，又有这许多烦心之事，宁姽婳满心烦躁。府内外都被禁卫军安插了人，进出人等都被严加盘查。宁姽婳所需做的，多是管控府中下人，免得他们心思野了。这于她并非难事，不过是她自小跟着邱氏做惯了的。

    宁姽婳心中实在烦闷，想要一个人待会儿，便令泛菱映葭自去做事，不必跟随侍候。她接过映葭手中的团扇，靠在凉椅上，左手摇着团扇，右手拿着一册话本翻看，姿态悠闲慵懒。说实在的，如今的话本能入眼的并不多，无非是些才子佳人的无趣故事，再就是神话传说，这本也未能免俗。她看着看着反而更加烦躁，索性将它丢到一边，闭上了眼睛。

    湖面清风轻盈拂过她的面颊，带着些许水气，温柔清新。宁姽婳的心境渐渐平静下来，竟有些昏昏欲睡。眼看便要梦会周公，一声轻笑忽然传入耳中。她立刻睁开眼睛，手下意识伸向腰间。看清来人，她不由一怔，随即若无其事地放下了手——刀已经不在了。况且，真要动手，反而麻烦。

    “楼宿？”将险些脱口而出的一声“姬孟楼”咽回口中，宁姽婳不动声色地坐起身，从容地理了理妆容，“你居然还敢进陈国公府？”

    楼宿笑了一声：“若是以往的陈国公府，我哪敢轻易造访。只是，如今的陈国公府风雨飘摇，我来了又有何要紧。”

    宁姽婳懒得和他多说。她假装还有些困倦，靠在了凉椅上，微微眯起眼睛，放软声调道：“既然知道……你来做什么？”

    楼宿顿了顿，道：“我听说……宁将军失踪了？”

    宁姽婳抿了抿唇，道：“所以呢？你想说什么？”

    楼宿不动声色打量着她美到惊心动魄的面容，道：“我听说，皇上打算诛宁家九族……？”

    宁姽婳心中毫无波动，表面却满面震惊地睁大了双眼。她立刻直起身，双手攥紧了衣裳，咬了咬唇，迎着楼宿看似担忧、实则暗含愉悦的目光，面色苍白地道：“你、你，这……这不可能！你是从何处听来的？”

    楼宿道：“我听几个大臣闲聊时提的，不一定是真的。你别急。我来是想说……”

    他顿了顿，微微低下头，又仿佛鼓起了勇气般抬起头，恳切道：“宁二小姐，你、你愿意跟我走吗？”而后，他状似有几分慌乱地补充道：“我、我也可以接你所有的家人走，请相信我，我会对你好的……”

    宁姽婳心中依然无所波动，面上却露出了既感动又有些犹豫的表情：“万一皇上没这个意思……我们岂不是畏罪潜逃了？”

    楼宿忙道：“没事，我可以等。就算皇帝真的把你们送进了天牢，我也会把你们救出来的！”

    宁姽婳低下头，哽咽道：“谢谢你……”

    楼宿眸光微闪，立刻伸手，试图顺势揽住她细细安慰，然而宁姽婳迅速