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    弟，因为英国的强势和女王的强势，都要求她不可能找一位同样强势的王夫。

    这仿佛是一尾吊在每一个人面前的饵。

    那些王夫的候选人们想要为自己身后的国家或势力取得利益，赢得女王的芳心；议会和臣民希望女王陛下早日诞下合法的继承人，以安定他们的心；而女王陛下本人，却将此当做逼迫自己前进的动力之一。

    要掌握完全自主的属于女王的威望和权利，她需要做到更多。

    旷日弥久的加拿大问题在内阁中众位大臣们不顾脸面地争吵了数次之后，终于由陛下本人提出一个看似折中的方法，那就是同意加拿大人成立联合议会以及削减加拿大总督权力的请求，但他们必须依然向英国女王效忠，且女王对于议会公选政府任何官员具有无可争议的否决权，女王即加拿大的君主，即加拿大的最高法律。

    紧接着，说服那些因循守旧且顽固不化的议员们又是一个艰难的问题，但做为女王，乔治娜只需要与两党的党魁进行友好的沟通并最终达成共识，剩下的麻烦事就不归她亲力亲为了。

    可以看到的是，殖民主义的衰落已经是必然的结局，而美国的南与北问题日趋严峻，所以想要从那片丰饶的土地上攫取最大的利益，与其相邻的加拿大必须稳定，做为英国夺取在北美利益的坚实阵地。

    为了达到这一点，做出“一丁点儿”让步，又有什么大不了的呢？

    整个国家机器为女王陛下连同她的内阁在北美和东南亚布下的大局，隐蔽而疯狂地运转了起来，一种比起所谓的“日不落帝国”更加令人憧憬的未来正在他们触手可及之处，令这些原本就骄傲的英国人萌发出无限的雄心壮志。

    做为女王的乔治娜反而在这个时候清闲了下来，迈克洛夫特百忙之中抽空询问她是否有意到温莎城堡住一段日子，谁知两人还没有商量出结果，就听闻了迈克洛夫特的助手急忙忙回报的一桩事件。

    那就是，歇洛克.福尔摩斯先生一不小心又破了一桩大案，牵连出一连串邪教徒和他们所进行的惨无人道的宗教仪式——姑且称之为“黑色弥撒”案吧——最让人头疼的是，其中的主事人竟然是一位王室的亲王殿下，尽管此人素日里在王室中并没有什么存在感，但他出现在涉案人员名单之中，这本身就已经是天大的丑闻，对于一直以来小心翼翼维护着体面的王室而言。

    更让人震惊的是，这其中还牵扯到了凡多姆海伍伯爵夫妇被杀一案，令所有的知情人士都恨不得自己能够忘掉所知道的这一切。

    王室元老会不得不派遣派遣一位说客，请求女王陛下尽全力压下此事，当然如果可以的话，能够保全那位倒霉的被撒旦附体的亲王殿下的性命，至于另一位涉案的布莱克伍德勋爵，就悉听尊便了。

    他们往白金汉宫求见了三次，直到第四次才得到女王陛下的召见，只不过在这件事上，乔治娜显然有着截然不同的看法，她并没有准许他们的请求，而是勒令元老会约束好王室众人，如果他们还希望这个王朝继续传承下去的话。

    女王冷酷的态度令人心惊。

    但对于内阁以及她的子民而言，这种理智、公正的方式，才是他们真正想要的。

    第95章

    世界变得越来越大。

    但在另一种意义上, 世界看上去却已经不像过去那么大了。

    蒸汽时代轰轰烈烈地朝着未来前进, 大规模的现代化工厂生产、全球化的商品经济、大城市的思想观念和发明创造也渐渐深入人心，发明家们越来越多地改变着当下每一个人的生活。

    继铁路系统在英国多数城市正式通行之后, 统一划分的时区出现了：

    沿着苏塞克斯郡赫斯特蒙苏堡格林尼治天文台的本初子午线, 世界被人为地分为了二十四个不同的时区，每个时区都向北延伸到背脊, 向南延伸到南极, 而英国正坐落在计算经度的起算0°经线上——这显然也在某种意义上，说明了其位于世界中心的地位。

    这一标准受到了全球范围内的铁路工程师们的欢迎，因为他们再也不用去烦恼在飞驰的火车上, 列车员要如何告知乘客正确的到站时间了, 因此很快地被推广到了全世界：人们再也不需要观察太阳来确定时间了。

    而除了铁路、时区之外，还有一项改变世界的新发明, 被大英皇家学会几近无偿地公布了, 那就是“电灯”。

    事实上, 这项发明为女王的宫殿内小范围地带来光明，已经是有一段时间的事了，但迈克尔.法拉第爵士以及他所领导的团队一直无法完全解决批量生产和电力供给的问题，这才拖到了现在。

    虽然一开始的时候，古板的英国人并不是很能够信任这种全新的陌生光源、甚至对其充满了恐惧, 但感谢上帝，伦敦城里最大的百货商店白鸟百货用二十四小时不断电的橱窗展示, 向人们证明了这些灯泡其实并不会爆炸，也更不会燃烧, 因此几乎是一夜之间，全城的人们——上至王公贵族，下至商铺工厂——都一窝蜂地打听起了这样新发明。

    电灯征服了伦敦人，更征服了黑暗。

    从这一天开始，黄昏再也不代表着一天工作时间的终结，昂贵的蜂蜡和刺鼻的动物油蜡，再也不会令那些中产家庭的主妇们深感为难了，因为她们拥有了更加清洁和便宜的选择，最为重要的是，人们在天黑以后也能工作了！

    廉价却不合法的童工越来越不受到工厂主们的欢迎，熟练的女工才是最优秀的劳动力，因为女性天生的细腻和耐心，令她们能够比男人们更稳妥地cao作那些精密的机器，即使大多数男人都不愿意承认，但她们的收入确实渐渐超过她们的丈夫，因而在家庭中的地位也正在缓缓改变。

    这个国家迈向现代化的步伐虽然快速，却依然算是稳当。

    一般来说，封建体系阻碍资本主义工商业的发展，但在英国，君主立宪制得到了很好的平衡，有计划的改革在一步一步地进行着，这显然要将一部分变化归功于大英的乔治娜女王，因为正是她在自由和保守之中维系着恰到好处的平衡，使得英国的古老贵族在逐渐失去了曾经的一部分荣光之外，依然保持着他们祖祖辈辈毕生所追求的某种地位——尽管这种地位，越来越多地意味着责任，越来越少地享受着权利。

    然而女王陛下的精彩表现，并没有能够为她争取到真正的婚姻自由的自主权，而是令更多的人，将野心勃勃的目光锁定到了飞速成长的英国女王的身上，谁都知道这位陛下的婚姻，代表着太多太多的意义。

    在这种情况下，乔治娜不得不将她的东亚计划提前抛出，以吸引议会对于她婚事的关注度。