第四百九十六章 告别碎叶城，牧羊天地间

    梦里寻它千百回，那卷原本当是自己机缘的佛经，最后却在天罗城慕容灵玉的神海里生根、发芽。

    原本想着有缘遇到老和尚时再去询问的佛经，却无意中落入了碎叶城乌木的手中。

    想来乌木信奉的也是拜火教，又加上要去大唐经商挣钱养家，这才没有去研究这卷神奇的经书。

    而最后却因为自己完成的乌木的心愿，乌木的妻子将之赠给了自己。

    静夜素手煮茶独饮，夜看星空轻叹。

    喃喃自语道：“师父，这次第的惊喜，只怕是你也没有想到吧？”

    神海中自然没有传来老道士的声音，连时不时出来跟他聊聊的地藏也没有出现。

    只有乌木的妻子丽莎和儿子乌坦清楚，在客栈后院的先生整整把自己关了半个月没有出门。

    连客栈的掌柜和伙计也感到奇怪，却无法进入后院。

    沉溺于佛经中的李修元不想让人进，那便任谁也进不了。

    直到下了这一年的第一场夏日暴雨，踩着午后满天的金光，李修元买了十几只羊儿，来到了乌坦的家中。

    跟母子两人说道：“我要去做一个牧羊人，你们对修行还有什么不了解的，我在城中再停留几日。”

    丽莎一听急了：“先生是不是身上没钱了，乌木给我的金币你先拿去用吧？”

    “不用，你们自己留着吧。”

    李修元递给她一袋子换好的银币，跟他交代把金币藏好，平日里就用银币，这样也不招人惦记。

    乌坦向先生请教了关于修行上遇到的麻烦。

    于是，李修元又在碎叶城中停留了一月，直到母子两人又破了一境，彻底搞明白了关于修行境界的划分之后。

    这才哈哈笑道：“我要去做一个自由自在的牧羊人，乌坦照顾好你的母亲……”

    然后，在一个阳光明媚的清晨，将整个碎叶城逛了几遍，也没有找到某人之后，他离开了。

    离开的时候，李修元并没有去买羊儿。

    只是牵着一匹马出了碎叶城，他要去荒原上寻找那些牧羊的人家，去学着如何做一个自由自在的牧羊人。

    钓不了鱼儿，他可以先试着如何做一个牧羊人。

    天苍苍，野茫茫。

    当年华生在南疆草原上没有尝过的滋味，他要自己去品尝一番。

    按照他跟三藏的计算，无量和三藏带着高昌国的僧人，如果路上不出现意外，还得花上两年的时间。

    他打算花上两年的时候，把自己变成一个牧羊人。

    从茫茫的草原上去寻找佛陀涅槃的道理。

    而原本，他是打算在碎叶城生活上十年，甚至等着三藏自天竺回转之后，一起回长安。

    因为丽莎给他的半卷经书，让他改变了主意。

    ……

    而就在李修元带着三藏等人离开高昌之后，大唐太宗皇帝已经开始了对东突厥的征战。

    贞观四年正月，李靖率三千骁骑从马邑出发，进屯恶阳岭，乘夜袭占襄城。

    颉利可汗未料到唐军突至，认为李靖敢孤军深入，定有大唐主力随后而来。

    一时间慌忙将牙帐撤至碛口。

    李靖又派间谍离间其部众，颉利的心腹大将康苏密，挟隋炀帝皇后萧氏及其孙杨政道至定襄降唐。

    颉利见康苏密降唐，不敢停留，继续率部向阴山撤退。

    在浑河边与柴绍的金河军交战，之后又在白道遭到兵出云中的徐世勣，率领的通漠军截击，一战大败。

    颉利退屯铁山，收集余众数万。

    颉利自觉已不是唐军对手，即派执失思力为特使，到长安向唐太宗谢罪请降，表示愿举国内附。

    实则图谋待草青马肥之时，再转移到漠北，伺机东山再起。

    太宗皇帝派鸿胪卿唐俭、将军安修仁等去突厥抚慰，令李靖率兵接应。

    时值二月，李靖引兵至白道与徐世勣会合。

    徐世勣说：“颉利虽然战败，人马还多，如果走过沙漠，得到九姓铁勒的庇护，道路遥远险阻，就很难追上他们了。”

    “如今下诏派唐俭到那里，突厥必定放松戒备，我们随后去袭击，这样就可以不战而平定贼寇了。”

    李靖一听大喜，而副将张公瑾怕这么做会使唐俭等人身陷险地。

    李靖一心剿灭突厥，劝唐俭等人根本不用去考虑。

    于是李靖率精兵连夜出发，徐世勣统大军续后前进。

    李靖军冒雪至阴山，遇突厥营帐千余，尽俘之以随军。颉利见唐使前来抚慰，以为安然无事，未加戒备。

    初八，李靖派偏将苏定方率两百骑兵为前锋，在浓雾掩护下衔枚疾进，至颉利牙帐七里才被发现。

    苏定方长驱直入攻下了突厥颉利可汗的牙帐，颉利乘千里马西逃。

    李靖率大军跟进，突厥军溃散，被歼万余人，被俘男女十余万。唐俭、安修仁趁乱脱险而归。

    颉利可汗在阴山被击败后，仓皇由云中向西逃窜。

    意图投奔吐谷浑国王慕容伏允，如若不成再投奔高昌国王麴文泰。

    行至半路，部将大多叛逃，其子叠罗施也与他走散。

    不久，身边只剩下数十骑兵的颉利可汗迎头撞上了李道宗的大同军，一番激战后，唐将张宝相将颉利可汗擒获。

    至此，自大秦便困扰秦皇的西部之患，为此不惜修筑千里长城抵抗。

    大汉刘邦一再受辱，连大隋皇朝也没能征服的突厥大军，在太宗皇帝的剑下，成了降臣。

    太宗皇帝没有杀死颉利可汗，而是封他为归义王、右卫大将军，得以在长安度过余生。

    突利可汗随后归降，被封为北平郡王。

    突厥大将执失思力、阿史那杜尔、阿史那思摩以及契苾何力等悉数归降，都受到太宗皇帝的重用。

    ……

    大唐贞观十年，正是秋高气爽之时。

    于佛前趺坐的晦明间眼皮直跳，还没等他反应过来，当年留下修行的老僧进了佛堂。

    在他身后是头发寸长，一件长衫已经脏得看不清原来模样，一双靴子已经露出一个脚趾。

    一脸风霜，双手长满老茧的青年男子……

    虽然如此，晦明却依旧起身行礼，皱着眉头问道：“前辈怎么落得如此凄惨模样？三藏跟小和尚呢？”

    三人正是自碎叶城一路牧羊而归，自我放逐于天地间的李修元。

    看着两人惊讶的神情，李修元哈哈笑道：“我将从碎叶城外买回来的千只羊儿，送给了瓜州到敦煌这一带的牧民……”

    接过老僧递过来的凉茶喝了一大碗，李修元用已经磨得黑里发亮的袖子擦了一下嘴巴。

    静静地说道：“我们在碎叶城分开，他们这会应该在天竺的佛寺中修行了。”

    老僧闻言感慨不已：“先生请问小宝跟你分开的时候，是何修为？”

    身为小和尚的师叔祖，老人一直惦记着跟随三藏一同西去的小宝，眼见李修元回来，自然免不了打听一番。

    放在手里的碗，李修元回道：“我给小宝起名叫‘金无量’，他跟我分开的时候，已经将要踏进元婴之境了。”

    “善哉，阿弥陀佛，想不到小宝修为如此精进，先生还给他起了法名，贫僧替住持大师感恩……”

    老僧双手合十道：“再谢先生医好我的手臂，让我看到大道可期。”

    晦明却更在意李修元眼下的情形，拉着他的手，看着上面被牧草割裂开的手掌，如一道道沟壑一样触目惊心。

    不由得叹了又叹，问道：“前辈这些年吃苦了。”

    摇摇头，李修元淡淡地回道：“这些年我已经忘记了自己的名字，天当房，地当床，跟羊儿一起生活……”

    看着晦明迷惑的眼神，李修元摇摇头：“佛也是道，当有一日你想明白天地之道后，再修化佛法，才会精进。”

    晦明闻言一时默然。

    在他看来，自己当年放下皇位，跟着李修元来到大漠已经是放下，舍得。

    没想到跟眼前这个浑身透着酸臭气息的青年比起来，才知道，什么是真正地放下。

    想到这里，晦明忍不住问道：“前辈，何谓放下？”

    而此时的老僧已经低眉垂首，在一旁静静地闻道。

    想着当年在雪山上那个纤尘不染，一身傲气直斩云霄的少年，却能化身为大漠里最寻常不过的牧羊人。

    他在为小和尚一路的经历感到欢喜，也为自己当初没有跟着一起去而后悔。

    李修元从怀里取了一块硬得发黄的饼，用力地咬了一口，又倒了一碗凉茶就着饼吃了起来。

    吃了一半，感觉到差不多的时候，才看着两人笑了笑：“饿了。”

    完了正色说道：“于你看来，当初放弃皇位来到大漠之中是放下，舍得。等你有一天破虚飞升，去往佛国，却发现在从前头修行……”

    “你在石窟之中是最大的佛，换了一个世界你要去做扫地僧，那样是不是放下？你能不能舍弃眼下这样生活……”

    此话一出，莫说是晦明，便是一旁的老僧也轻轻地皱起了眉头。

    于雪山下的寺院，甚至来到大漠中的石窟，好像他也从来没有真正放下过。

    在佛殿里偶尔扫地，也只是当作一时的修行。

    如李修元所说，有一天要如寺里的扫地僧那样从头开始，他究竟能不能放下，又舍不舍得眼下这样的生活？

    看着两人一脸的呆涩，李修元只好再下了一副猛药。

    静静地说道：“当年佛陀以身饲虎，是不是放下，是不是舍得？”

    只是一句最简单不过的话，如当头棒喝，将两个和尚劈得头冒金星，半晌说不出话来。

    同样的一句话，倘若换成寺里的僧人说法，只怕不会让两人闻言心惊。

    只有亲眼见证李修元一番修行之下的两僧，方能如此震惊，为之失色。

    看着两人的神情，李修元默默地叹了一口气，起身离去。

    回到佛前，他要将自己清洗一番，换一件干净的衣服，再去想那半卷经书上的道理。

    直到老僧回自屋歇息，直到晦明的佛堂里盏灯之时。

    换了一副模样的李修元才拎着一筐梨，走了进来。

    晦明捡起一颗梨咬了一口，问道：“前辈要在此地等三藏自天竺归来吗？还是要回转长安皇城？”

    摇摇头，李修元看着他回道：“我要在此地修行，想明白一些道理，有可能是一个月，也可能是一年，或者更久……”

    晦明点头应道：“如此甚好，我有不明白的道理，也能时时跟前辈请教。”

    李修元苦笑道：“在我没想明白某些道理之前，怕是不能回答你任何问题。”

    如此，两人守着一盏灯，一壶茶，一直坐到月上中天。

    李修元来到了当年修行的石窟里面，点了一盏灯，看着石壁上诸佛和自己的影子，嘴角动了动，却没有言语。

    只是取出当年丽莎给他的半卷佛经，小心翻开。

    只见上面写着三个透着古朴之意的大字：《涅槃经》。